Los World Championships del talento NextGen: en Doha se escribe el futuro del pádel
octubre 20, 2024
Jóvenes, llenos de talento y, en algunos casos, con un impresionante palmarés a sus espaldas. En los FIP World Padel Championships de Doha, que comienzan el próximo fin de semana, llega la oleada de la NextGen, talentos menores de 20 años o apenas veinteañeros que harán su debut en la competición más prestigiosa por naciones. Tras sus aventuras en los campeonatos «junior» – Europeos, Panamericanos, Mundiales – para muchos será la primera oportunidad de ponerse a prueba en el escenario más importante, en un momento formativo clave para crecer tanto como atletas como personas.
LOS «BABY» CAMPEONES En el proceso de renovación generacional promovido firmemente por la Federación Internacional de Pádel junto con las federaciones nacionales, el modelo indiscutible es Arturo Coello. Seguramente una de las estrellas de España, el campeón de 22 años comenzó su ascenso en 2021 y hoy es el número uno del ranking FIP, con diez títulos conquistados en el circuito Premier Padel desde principios de año. El 2024 también ha sido la temporada de Claudia Fernández, quien cumplió 18 años en febrero antes de llevarse cuatro victorias en los torneos Premier Padel y escalar hasta la posición número 5 del ranking. Junto a ellos está Mike Yanguas, de 22 años como Coello y también protagonista de una temporada en ascenso, que lo ha llevado al noveno puesto en el ranking mundial. De España a Argentina, que llevará a Qatar un grupo fortísimo enriquecido por la presencia de talentos que marcarán la historia del pádel: los veinteañeros Alex Chozas y Leo Augsburger empezaron a jugar juntos hace apenas un par de meses, pero ya cuentan con victorias importantes, como el triunfo sobre Lebrón/Di Nenno en Róterdam; y también Tino Libaak, que con solo 19 años ha cumplido su sueño de jugar junto a su ídolo de siempre, Fernando Belasteguín. En la categoría femenina de Argentina, las «baby» estrellas estarán lideradas por Claudia Jensen (número 13 del ranking), acompañada de Martina Fassio (52) y Daiara Valenzuela (111).
LOS EMERGENTES Además, hay una larga lista de talentos emergentes de todo el mundo que brillarán en Doha. Entre los destacados está Diego Arredondo, mexicano nacido en 2007, reciente subcampeón en los FIP Junior Panamerican Padel Championships y ya una presencia constante en los torneos del CUPRA FIP Tour. Otra gran promesa sudamericana es el paraguayo Facundo Dehnike, quien cumplió 16 años en agosto; solo tres meses antes, con 15 años, debutó en el circuito Premier Padel en el P2 de Asunción, tras haberse coronado en febrero en el FIP Promotion de Castellón. Facundo es uno de los mayores talentos de una selección paraguaya muy joven, con siete de sus ocho integrantes nacidos después del 2000. Sudamérica también se lleva el récord de la participante más joven en los World Championships de Qatar: la brasileña Julia Gomes Giusti, nacida en 2009, ganadora en 2024 de dos FIP Promises disputados en Brasil, en Curitiba y Camboriú.
De América a Europa, donde el pádel está creciendo de manera exponencial y nuevos países emergen como protagonistas en los grandes escenarios mundiales. En Francia, todas las miradas están puestas en Thomas Leygue, de 23 años, protagonista del cuarto puesto de los Bleus en los European Championships de Cagliari. Después de los torneos CUPRA FIP Tour, la pareja sueca formada por Adam Axelsson (2005) y Willy Slaryd (2006) promete dar mucho de qué hablar también en la selección nacional , que tiene grandes ambiciones. Para Axelsson, este será su segundo torneo por naciones en pocos meses, tras los Europeos de julio pasado. Entre los países europeos con grandes ambiciones también está Holanda, donde destaca Thijs Roper, de 19 años, ya entre los 200 mejores del mundo, quien este año jugó por primera vez en un Major (en Roma) tras ganar el FIP Promotion en El Cairo. Y también los anfitriones de Qatar tendrán un talento listo para dar el salto, con el debut del joven de 16 años Hassan Waly en el país donde nació y creció. Será una fiesta junto a otros jóvenes que desfilarán con los campeones del presente, de quienes un día heredarán el lugar en el corazón de los aficionados.
