Tres preguntas a… Pat Rafter. El campeón ‘estudiante’: «El pádel como el ajedrez y estudio a los mejores para mejorar»

Ayer número uno del mundo en tenis y monumento del deporte ‘aussie’, hoy entusiasta y diligente ‘estudiante’ de pádel con la misma, idéntica ganas de mejorar. A los 51 años, Pat Rafter no ha perdido la mentalidad de campeón: después de jugar dos torneos a principios de año (FIP RISE Australian Open y FIP Promotion Melbourne), el australiano continuó su aventura con la ‘pala’ junto al equipo australiano, en los FIP Seniors World Padel Championships celebrados en La Nucia (Alicante). Un nuevo capítulo en la vida deportiva de Rafter, que hace balance en la columna «Tres preguntas a…», a través de la cual la Federación Internacional de Pádel ofrece una mirada fresca a los grandes protagonistas de este deporte.

Pat, cómo es jugar al pádel después de haber sido un jugador destacado en el tenis?

Es una disciplina diferente y por eso mismo me gusta. Un nuevo desafío para experimentar con un gran deseo de aprender. Y no importa si mi carné de identidad ya no está a mi favor, de hecho, ¡sigo intentándolo! Entre las diferencias, obviamente está el hecho de siempre tener un compañero en la pista. En el pádel, es como jugar al ajedrez con los oponentes, para ganar hay que intentar superarlos con astucia y estrategia.

Cómo ves el futuro del pádel en Australia?

El pádel en Australia está creciendo, es un camino gradual pero constante. Debemos seguir promoviendo su difusión y quién sabe, quizás en 10 años logremos vencer a España!

Quiénes son tus puntos de referencia entre los jugadores?

Los españoles son muy buenos, pero he visto jugadores muy fuertes entre los que jugaron en los FIP Seniors World Padel Championships. Siempre se aprende algo viéndolos jugar. Y en general, en un torneo como este, disfrutas de la sensación de unidad del equipo, te agradan tus compañeros de equipo y te gusta estar con ellos y jugar juntos. Fue muy emocionante para mí.