Rueda de prensa en Doha del Presidente de la FIP, Luigi Carraro

El Ooredoo Qatar Major de Doha sirvió para que el Presidente de la Federación Internacional de Pádel, Luigi Carraro, hiciera balance de la temporada 2024, que impulsa al pádel hacia una nueva era: un circuito, un calendario, un ranking. Muchos temas se tocaron en la rueda de prensa – querida por el número uno de la Fip para responder a las numerosas peticiones de entrevista- el día de las semifinales del primero de los cuatro majors del año. He aquí un extracto de las palabras de Luigi Carraro*.

DE RIYAD A DOHA “Creo que el balance del primer torneo del año es muy positivo. En Riad tuvimos un lleno absoluto en los dos últimos días de competición, un nivel técnico muy alto, jugadores y jugadoras contentos. Hoy estamos aquí, en Doha, con la Federación Qatarí (QTF) confirmándose como la mejor en la organización de este tipo de torneos. Estamos viviendo un fantástico evento combinado con el mismo premio en metálico, en una sede que conocemos bien. Los jugadores están contentos. Empezamos con este proyecto mundial a tres: la FIP, Premier Padel y las asociaciones de jugadores y jugadoras (PPA e IPPA) y seguiremos así durante mucho tiempo, con la contribución de un socio serio como Qatar Sports Investments (QSI) y sin olvidar un cuarto elemento fundamental de nuestro circuito: los organizadores de torneos cuyo trabajo contribuye al crecimiento global del pádel. Con todas estas realidades, con la calidad de un producto televisivo que ha sabido captar plenamente la espectacular esencia de nuestro deporte, el equipo de la FIP trabaja en equipo cuidando cada detalle y persiguiendo el objetivo común de mejorar cada día”.

CALENDARIO Y ESPAÑA “Decidimos poner un límite al número de torneos que componen el calendario. Lo hicimos porque el respeto y el cuidado de los deportistas sigue siendo primordial. Los jugadores han vivido dos temporadas muy largas, 2022 y 2023, y de acuerdo con ellos acordamos contener el número de torneos. Decidimos poner un tope al número de torneos para todos los países precisamente en nombre de la consideración que tenemos por los jugadores y las jugadoras. ¿España? Al tener muchos torneos, este tope le ha afectado proporcionalmente, pero sigue siendo un país fundamental para el pádel, y se entiende si se tiene en cuenta que habrá cuatro Premiers incluidas las Finales y cuatro FIP Platinum, que podemos asimilar a un ‘250’ en tenis, por lo que es un torneo muy importante. Por el bien de sus protagonistas, es necesario ‘internacionalizar’ este deporte para que sea más grande y se extienda por todas partes, respetando su tradición pero siguiendo su evolución. El pádel es un deporte fantástico, yo soy el primer enamorado de él, pero hay pocas ‘banderas’ en los primeros puestos del ranking. Nuestro objetivo es que en su lugar haya muchas, de muchos países. Si aumentamos el número de estas banderas, el pádel se convertirá en uno de los deportes más importantes del mundo, y no sólo desde el punto de vista técnico”.

ARBITROS Y EL FUTURO “Empezamos un proyecto con el FIP hace unos años. Cuando yo y mi equipo, mi Junta Directiva, fuimos elegidos había prácticamente un empleado, recuerdo que cuando me nombraron la primera pregunta que hice fue si teníamos cuenta bancaria: básicamente no había dinero, de hecho… Ayer tuvimos una reunión aquí, en la sede del torneo, en la que estuvo presente la mayor parte del equipo de la FIP y éramos 25 personas. Esto viene a subrayar su crecimiento: hoy tenemos una FIP importante y bien estructurada, que cada día lo es más. ¿Los árbitros? Cuando vamos a los distintos países siempre intentamos utilizar árbitros locales o de países vecinos porque es importante y también nos gusta desarrollar este aspecto, trabajando en el crecimiento y desarrollo general del equipo arbitral. Seguramente ha habido errores, pero lo importante es aceptarlos y convertirlos en oportunidades para mejorar las cosas. Lo estamos haciendo, hay caminos que sirven para ello y, como el movimiento ha crecido, también veremos crecer a los árbitros”.

LEBRÓN “Sobre el momento de tensión que se vivió durante el partido de octavos de final entre Galán-Lebrón y Yanguas-Garrido, Carraro reflexionó: «Cada competición profesional tiene sus procedimientos de final de partido: seguramente el árbitro habrá redactado el acta arbitral y al final del torneo el supervisor redactará la suya. A partir de ahí se seguirá el camino normal que encontramos en un torneo de un circuito federativo, a través del examen de los órganos competentes. Pero permítame que le conteste también desde el punto de vista de los que amamos este deporte y de los que lo practicamos. Yo nací como jugador de esta disciplina, tenía la ambición de llegar a ser campeón pero no lo conseguí, aunque logré alcanzar otras metas. Pero sé que cuando juegan, los deportistas quieren ganar. También porque se trata de un Major que te otorga 2.000 puntos. Así que hay mucha tensión, adrenalina, ganas de ganar, elementos que pueden aflorar durante un partido. Por cierto, el entrenador de Yanguas y Garrido fue jugador hasta hace unos meses y creo que vivió ese desafío muy ‘como jugador’ y digo que un momento de tensión entre quienes se reconocen en la cancha puede ser un hijo de la tensión. Más bien quiero subrayar que la disculpa pública de Lebron es el mensaje más fuerte que podría haber llegado sobre el episodio«.

COPA DEL MUNDO, EUROPA Y SENIORS “En marzo anunciaremos la sede del próximo FIP World Padel Championships. Estamos encantados con el interés de tantas naciones por albergarla. Puedo garantizar que será un acontecimiento fantástico, tan especial como cualquier otro, en una temporada en la que celebraremos el FIP European Padel Championships en Cagliari, Cerdeña, que tendrá la misma organización que un Mundial. Las competiciones por naciones son muy importantes para la FIP y prueba de ello es que para el FIP Seniors World Padel Championships hemos decidido, ante tantas solicitudes de participación, ampliarlo a 24 equipos en lugar de los 16 previstos inicialmente».

CIRCUITO ALTERNATIVO ‘Leí en los periódicos sobre este circuito, no hubo contacto: respeto a nadie, pero tenemos todo para gestionar bien lo que tenemos. Contamos con un panorama muy amplio de competiciones, desde los Majors hasta la FIP Promotion, pasando por competiciones mundiales y europeas por equipos, desde Juniors hasta Seniors: sigo repitiendo que quien quiera organizar un torneo puede hacerlo. Lo importante es el acuerdo con la federación nacional y el respeto de las normas de la FIP«.

PARTNERSHIP ENTRE PREMIER PADEL Y RED BULL “Cuando iniciamos el proyecto de Premier Padel, uno de nuestros objetivos era llevar el pádel a un nuevo nivel y a una nueva era. Creo que toda la dirección de Premier Padel está haciendo un trabajo excelente: Premier Padel se emite en 187 países, algo impensable hace sólo unos años. Recuerdo cuando tuvimos el primer gran broadcaster para el Campeonato de Europa, fue en 2019, porque antes la disciplina sólo se emitía en YouTube y algunos partidos en una televisión española. Entonces, como FIP, firmamos un acuerdo con Sky. Y fue Sky la que inició un proyecto en el que luego creyeron algunas grandes emisoras. Creo que la noticia de Red Bull es la mejor que se podía imaginar para nuestro deporte, no sólo por el potencial de esta gran marca, sino también por lo que está haciendo en muchas disciplinas con grandes resultados. Estamos muy contentos por ello y queremos dar las gracias al equipo de Premier Padel por llegar a este acuerdo y enhorabuena también por el resto de colaboraciones”.

PUNTO DE ORO “Tomamos la decisión de utilizar el sistema de ventajas con los jugadores. Premier Padel es un circuito especial: algunos preferirían el Punto de Oro, otros las ventajas, pero de momento creo que éste sigue siendo el mejor sistema. Pero si en el futuro vemos que hay que cambiar algo, estudiaremos la mejor opción para el deporte, los aficionados y las televisiones”.