Lara Arruabarrena, vuelve con victoria al Foro Itálico. La ex tenista: «Con el pádel me siento como una niña de 15 años».

Para ella, el Foro Itálico no es nada nuevo, pues ya lo conocía como tenista e incluso jugó allí en dobles con Sara Errani. Pero la española Lara Arruabarrena, ex tenista y ganadora de diez títulos de la Wta entre individuales y dobles, es sin embargo la imagen de la satisfacción tras su debut victorioso junto a su compatriota Sara Pujals en el BNL Italy Major Premier Padel. En el torneo de Roma, que supone el ‘bautismo’ femenino en el circuito más prestigioso del mundo, las dos ibéricas se impusieron a las italianas Caterina Baldi y Valentina Tommasi por 6-4, 6-7 y 6-1.

Arruabarrena no tiene problemas en reconocer que el pádel le ha devuelto la motivación que creía haber perdido. “Tenía la sensación de que mi experiencia con el tenis se había acabado de alguna manera, que ya no encontraba motivación ni objetivos en este deporte«, dice la española, que ocupa el puesto 52 del mundo (8 en dobles), el mejor de su carrera, tras su éxito: «Por eso hace más o menos un año y medio lo dejé. Pero entonces empecé con el pádel y volví a divertirme mucho. Me dije que lo daría todo para llegar al máximo nivel, así que en octubre del año pasado empecé a jugar de forma competitiva. Suelo jugar en pista cubierta, así que la pelota no se mueve así y las condiciones son diferentes. Pero me gusta mucho, me siento como un niño otra vez… He encontrado objetivos y motivación, ¡es nuevo y me siento como una niña de 15 años otra vez!«.

Baldi y Tommasi, a las que la organización había concedido una wild-card, demostraron ser un rival difícil de batir, pero ahora el listón sube con el desafío en octavos de final a Alix Collombon y Victoria Iglesias, cabezas de serie número 10 del cuadro. «Suelo entrenar con Collombon, así que nos conocemos muy bien», subraya Arruabarrena, «queremos divertirnos, la presión la tendrán ellas porque son cabezas de serie y nosotras jugaremos mentalmente libres. Pero lo daremos todo para intentar divertirnos y ganar«.

Con Roma, la española no ha perdido el cariño creado cuando aún jugaba al tenis. «Cuando supimos que íbamos a jugar en el Foro Itálico, era consciente de lo especial que era el lugar porque ya había estado aquí», admite, «conozco la ubicación, conozco todo lo que hay aquí. En particular, la ‘Nicola Pietrangeli’ es una pista que me gusta mucho, así que cuando vi el orden de juego del lunes me alegré de jugar aquí porque tengo grandes recuerdos. Era difícil enfrentarse a dos italianos, jugaban en casa y el público estaba obviamente de su parte. Pero de alguna manera conseguimos ganar, ellos jugaron muy bien y fue duro. Pero estamos contentos de haber pasado de ronda«.