Focus on… Finlandia. Todo listo para el torneo más al norte del mundo
julio 30, 2024
Después de los FIP European Padel Championships, esta semana regresa el circuito Premier Padel con el Finland Premier Padel P2, la decimocuarta etapa de la temporada, programada en PadelOne, una arena cubierta con capacidad para 3,000 espectadores y seis pistas, ubicada en Pitkäniemi, en la frontera entre Tampere y Nokia. Esta arena fue construida específicamente para competiciones de pádel. El Finland Premier Padel P2 2024, torneo que precede la pausa de agosto, es también el torneo más al norte de todo el tour profesional mundial, y se trata del primer torneo en Finlandia de un circuito oficial FIP, en un país que cuenta con 230 clubes y 1.100 pistas.
El pádel en Finlandia ha experimentado un fuerte crecimiento en los últimos años: en 2016 había solo 20 pistas, que se convirtieron en poco más de 200 en 2020. Hoy, según las estimaciones del Departamento de Investigación y Análisis de Datos de la FIP, las pistas se han más que quintuplicado, y un gran impulso al movimiento se debe al trabajo de la Suomen Padelliitto, la federación finlandesa fundada en 2009 y que se unió a la FIP en 2016, y que hoy cuenta con aproximadamente 100 clubes afiliados y más de 4,300 licencias profesionales. A nivel internacional, Finlandia ha participado en las eliminatorias para los FIP World Padel Championships de 2018 y 2022, con el equipo femenino que recientemente compitió en los FIP European Padel Championships en Cagliari, clasificándose en el puesto 12, mientras que el equipo masculino no superó las eliminatorias de Oslo.
En el ranking FIP hay cuatro jugadores finlandeses con al menos un punto: el mejor clasificado es Max Sjovall (24 puntos, número 376), nacido en Turku en 1986 y único ganador de un torneo del CUPRA FIP Tour, el FIP Promotion Munich en junio de 2021 en pareja con el español Manuel Fernandez. Sjovall, en febrero pasado, logró una gran hazaña al llegar con su compañero argentino Juan Pablo Andrada a la final del FIP Rise Kaunas (Lituania) después de derrotar a los cabezas de serie número 7, 4 y 1 del cuadro antes de ceder ante la pareja italiana Graziotti-Abbate. También con Andrada, el número 1 finlandés está en el cuadro principal del Finland P2 gracias a un wild card; lo mismo ocurre con una pareja completamente finlandesa formada por Saska Huttunen y Pyry Hyrkkönen. Martina Minetti (nacida en Tampere, clase 2001), con 15 puntos y número 286, es la jugadora finlandesa más representativa entre las cinco mujeres que tienen puntos en el ranking mundial: la sigue la pareja formada por Ella Sillanpää y Saana Saarteinen, ambas en la posición 358, quienes participarán en el torneo directamente en el cuadro principal gracias a un wild card.
