«Francia puede llegar lejos, el pádel crece a buen ritmo en nuestro país»

Robin Haziza, capitán del equipo femenino francés, segundo por detrás de España en la clasificación de la FIP y por delante de Italia y Suecia, esboza la ambición de los azules en esta aventura de los Juegos Europeos. Como deportista que lo ha visto todo en el pádel y fuera de él, sabe lo insidiosas que pueden ser ciertas competiciones de alto nivel. Haziza, sin embargo, no rehúye la presión y la responsabilidad: «Tenemos el cabeza de serie número 3 (Leygue-Scatena ed) en el torneo masculino, así que esperamos llegar lejos. Quizá en semifinales, ¿por qué no? Por supuesto, después vendrán portugueses o españoles, así que la cosa se pone difícil. Son grandes jugadores, pero lo intentaremos. Entre las mujeres, no tenemos ninguna cabeza de serie, pero hemos superado una ronda muy complicada contra las portuguesas Fernandes-Dos Santos, cabezas de serie número siete, y ahora el cuadro está un poco más abierto, aunque mis chicas (Ginier-Pothier ed.) están del lado de las cabezas de serie número uno».

Si el resultado inmediato está en el ADN de todo deportista, es la perspectiva de futuro la que atrae a Haziza, en esta aventura de cinco círculos, con la vista puesta en el sueño olímpico: «Sí, lo importante es saber mirar lejos, y para nuestro deporte ahora mismo es estar ahí en estos Juegos Europeos, porque a partir de aquí empieza una nueva era del pádel, de eso no hay duda».

Como jugador y deportista que ha representado y representa al pádel francés desde hace muchos años, Haziza traza el momento del pádel en su país: «En Francia, el pádel vive un boom ‘controlado’, no tan rápido como en Italia o Suecia. Pero tenemos un mercado que crece de forma constante, paso a paso. Estábamos en 1500 pistas en 2022 y este año superaremos ampliamente las 2000. El crecimiento también es realmente continuo desde el punto de vista de la práctica: 350.000 jugadores en el país, dos grandes torneos como Roland Garros y Toulouse, que juntos han llevado a decenas de miles de personas a ver el espectáculo de los mejores del mundo. Paso a paso, Francia crece. La industria del pádel va de la mano del crecimiento deportivo, sin anticiparlo, y para mí es mucho mejor así’.